Agencias de NoticiasEl artista daltónico Neil Harbisson se convirtió en un cyborg cuando le colocaron un implante que le permitió “escuchar” los colores.
Andrew Rogoyski: Neil Harbisson es el primer cíborg humano oficialmente reconocido del mundo, a quien le instalaron en la cabeza un dispositivo que le permitía “oír” colores a principios de los años 2000. Es el protagonista de Cyborg: A Documentary, el primer largometraje del director londinense Carey Born. Esta obra, que invita a la reflexión y que se estrenó en los cines del Reino Unido el 20 de septiembre, no solo narra el singular viaje de Harbisson, sino que también explora las cuestiones filosóficas y éticas que rodean la mejora de la percepción humana.
Nacido sin la capacidad de ver colores, la vida del artista nacido en Cataluña dio un giro extraordinario cuando decidió aumentar su experiencia sensorial. Para ello, recurrió a un médico anónimo, al que un hospital de Barcelona le había negado el permiso ético.
Le implantaron quirúrgicamente un sensor en la parte posterior del cráneo, que se arqueaba sobre la línea del cabello como una antena de insecto. A través de un chip en la cabeza, traduce las frecuencias de luz de los colores en vibraciones sonoras, que experimenta a través de la conducción ósea, el mismo proceso que utilizan las ballenas y los delfines para oír bajo el agua.
La película no intenta prácticamente explorar la historia del ciborgismo, un término acuñado en los años 60 por los científicos Manfred Clynes y Nathan S. Kline, aunque hace referencia a la película Metrópolis de Fritz Lang de 1927 y a Frankenstein de Mary Shelley como los primeros progenitores del concepto. En cambio, Born explora suavemente las experiencias de Harbisson a través de conversaciones con él y su amigo íntimo Moon Ribas, intercaladas con comentarios de otros entusiastas del ciborg y algún crítico ocasional.
Harbisson explica cómo llegó a la idea de la aumentación, y es una aumentación, porque puede experimentar infrarrojos y ultravioleta, que son invisibles para el resto de nosotros. Su sistema también está conectado a Internet, por lo que puede percibir los colores en las imágenes que le envían sus amigos desde sus teléfonos.
Describe cómo integró su nuevo sentido, sin apagarlo nunca, e incluso comenzó a soñar en color. Resulta evidente que las señales sonoras no son sólo un indicador de los colores, sino una nueva capacidad realmente integrada, comparable a la de las personas con sinestesia, que pueden hacer cosas como saborear sonidos o sentir colores.
“Para mí ahora, el color es un nuevo sentido que no es visual ni auditivo. Es una especie de vibración que entra en mi cráneo y se convierte en un sonido. Ahora lo siento como un sentido independiente”.
La película ofrece algunas viñetas interesantes sobre cómo Harbisson utiliza sus sentidos mejorados. Puede elegir el color de su ropa, por ejemplo, lo que le permite tomar decisiones de moda inusuales, ya que ve combinaciones de colores de forma diferente a otras personas.
Asocia personas e incluso ciudades con diferentes colores, y también tiene una línea interesante en la lectura de rostros, utilizando su sentido para mapear los colores de piel de las personas:
“La gente que dice ser negra, en realidad es de un naranja muy oscuro, y la gente que dice ser blanca, en realidad es de un naranja muy claro. Así que todos somos exactamente iguales”.
Mientras tanto, sostiene que sus habilidades sobrehumanas lo hacen más consciente de los riesgos para la salud que el resto de nosotros:
“Si todos pudiéramos percibir la luz ultravioleta, no habría tanta gente con cáncer de piel… No querrías tumbarte a tomar el sol si pudieras oír el terrible ruido que hace”.
Harbisson no sólo está infinitamente entusiasmado con su mejora, sino que está a la vanguardia de un movimiento de artistas igualmente interesados en adquirir nuevos sentidos a través de implantes. Todo esto incita al espectador a plantearse algunas preguntas provocadoras. ¿En qué momento la integración tecnológica altera fundamentalmente quiénes somos? ¿Hay límites éticos que deberíamos considerar? ¿Deberíamos ser libres de crear nuestros propios sentidos y, si es así, cómo compartiríamos experiencias? ¿Se convertirán estas opciones en algo habitual en un futuro próximo?
¿Yo, cíborg?
La película es un oportuno recordatorio de los desafíos sociales que enfrenta la humanidad a medida que el cíborgismo sigue el camino trillado de la ciencia ficción a la ciencia real. Los implantes cocleares, por ejemplo, se han utilizado desde la década de 1970 para ayudar a las personas con problemas de audición.
Las personas con diabetes ahora se implantan monitores de azúcar en sangre en tiempo real, recibiendo lecturas instantáneas a través de sus teléfonos inteligentes. Las prótesis se mejoran cada vez más con controladores digitales, y la vanguardia son los controles cerebrales.
Neuralink de Elon Musk está en un territorio similar. Su objetivo es crear interfaces hombre-máquina mediante la incrustación de chips de computadora en los cerebros de las personas, pasando recientemente de los ensayos con animales a los ensayos con humanos. Musk ha hablado sobre el potencial de mejora visual, que no solo incluye infrarrojos y ultravioleta, sino también radar y visión de águila.
El Departamento de Defensa de Estados Unidos está probando exoesqueletos controlados por computadora que permiten a los soldados llevar más equipo, mientras que una encuesta reciente encontró que hasta una de cada 20 personas consideraría un implante de chip para pagos sin contacto (algunos lo han estado haciendo desde fines de la década de 1990).
Todo esto sugiere que nuestra inquietud instintiva con el aumento corporal es significativamente menor cuando vemos un beneficio directo (de hecho, los tatuajes y los piercings han estado con nosotros durante milenios). Si esto abre la puerta a más mejoras quirúrgicas, tal vez la aceptación impulsada por la necesidad se convierta más tarde en una aceptación impulsada por el deseo y la libertad de expresión, en línea con personas como Harbisson.
Muchos se sentirán tentados por la superfuerza y la supervisión retratadas en viejos programas de televisión como El hombre de los seis millones de dólares. Pero particularmente a la luz de los rápidos avances recientes en IA, la pregunta clave que enfrentamos -y que sustenta Cyborg: A Documentary- es: “solo porque podemos, ¿deberíamos?”.
Al ver la película, me pregunté en particular si las personas deberían tener la libertad de diseñar sus propias mejoras y perseguir el individualismo, frente a nuestra necesidad innata de funcionar como sociedad. Las redes sociales, a pesar de enriquecer muchas vidas, ya han permitido extremos de individualismo y tribalismo.
Por supuesto, algunos argumentarían que ya nos hemos convertido en cíborgs. Con frecuencia utilizo Google para “recordar” un hecho y, a veces, ahora uso Claude.ai para ayudarme a escribir. Cada vez soy más consciente de cómo podría llegar a depender de esas tecnologías, “descargando cognitivamente” procesos de pensamiento que solía ser capaz de realizar por mí mismo.
Estamos apenas en las primeras etapas de la adaptación física a la forma humana, pero nuestra inteligencia fundamental ya está siendo mediada, incluso controlada, por máquinas. Por lo tanto, la película de Born es tan relevante para el presente como para el futuro, explorando los desafíos que enfrentamos y los problemas que aún tenemos que resolver para conservar nuestra humanidad.
Rafael Oseguera
Jorge P. Luevano
Enigma 900
Agencias de Noticias
Tom Fremantle
