Agencias de NoticiasCuando se descubrió por primera vez hace 20 años, se pensó que Apophis tenía una probabilidad relativamente alta de colisionar con nosotros.
Apophis, cuyo nombre hace referencia al dios egipcio del caos, mide 340 metros de diámetro y fue descubierto por primera vez por astrónomos en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, en Arizona, en junio de 2004.
Lo que lo hizo particularmente preocupante en ese momento fue el hecho de que parecía tener un 2,7% de posibilidades de chocar con la Tierra en 2029, lo que lo convierte en la roca espacial más peligrosa de la que tenemos conocimiento.
Afortunadamente, observaciones posteriores redujeron las probabilidades de colisión a 1 entre 100.000.
Ahora se cree que Apophis se alejará de nosotros por 37.399 kilómetros cuando pase el 13 de abril de 2029.
Sin embargo, todavía hay un punto de preocupación: ¿qué pasaría si el asteroide chocara con otra roca espacial más pequeña en su camino hacia aquí y saliera volando en nuestra dirección?
En un nuevo estudio, el astrónomo Paul Wiegert y su colaborador Benjamin Hyatt intentaron averiguar qué probabilidad había de que algo así pudiera suceder.
“Dada la proximidad a la que Apophis pasará de la Tierra, existe un posible riesgo de que una desviación de su trayectoria actual pueda acercar a Apophis a un punto de impacto contra nosotros”, dijo Hyatt.
“Hipotéticamente, otro asteroide que colisionara con Apophis podría causar tal desviación, lo que nos motiva a estudiar este escenario por improbable que sea”.
Al calcular las trayectorias de 1,3 millones de asteroides conocidos, finalmente pudieron determinar que no había posibilidad de que esta roca espacial potencialmente letal pudiera ser redirigida hacia nosotros de esta manera.
“Calculamos las trayectorias de todos los asteroides conocidos utilizando una simulación informática detallada de nuestro sistema solar y evaluamos la posibilidad de un evento tan improbable”, dijo Weigert.
“Afortunadamente, no se prevén colisiones de este tipo”.
Rafael Oseguera
Elias Marin
Jorge P. Luevano
Enigma 900
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