Se cree que el sarcófago de piedra caliza es el de San Nicolás, la verdadera inspiración detrás de Papá Noel.
Se podría pensar que Santa Claus, que reparte regalos a los niños de todo el mundo en Navidad, es poco más que un cuento, pero en realidad está basado en un personaje real: San Nicolás, un obispo del siglo IV que vivió en la antigua ciudad de Myra, en Turquía.
Unos 200 años después de su muerte, se construyó la iglesia de San Nicolás en Demre, Antalya, y sus restos fueron trasladados a un sarcófago allí.
Según los registros históricos, sus huesos fueron trasladados de nuevo en el siglo XI a la Basílica de San Nicolás en Bari, Italia.
Ahora, los arqueólogos que están excavando la iglesia original de San Nicolás creen que pueden haber descubierto finalmente el sarcófago real en el que originalmente fue enterrado el propio Nicolás.
El sarcófago, que se encuentra enterrado a una profundidad de entre 1,5 y 2 metros bajo tierra y mide 2 metros de largo, tiene una tapa elevada y un techo inclinado que lo hace compatible con otros enterramientos de la región.
“Nuestra mayor esperanza es encontrar una inscripción en el sarcófago”, dijo a Turkiye Today la profesora asociada Ebru Fatma Findik.
“Esto ayudaría a aclarar el contenido del entierro y nos permitiría determinar el período exacto del que data”.
Se espera que las excavaciones posteriores revelen más confirmaciones en los próximos meses.