Agencias de NoticiasQuizás sea difícil de imaginar, pero hace muchos millones de años nuestros antepasados tenían colas largas, igual que los monos de hoy.
Tener una cola larga puede ser algo útil, especialmente si pasas mucho tiempo trepando árboles, haciendo equilibrio en las ramas o balanceándote en el dosel, razón por la cual la mayoría de los mamíferos que viven en los árboles la tienen.
Lo mismo sucedió con los humanos (o al menos con nuestros ancestros lejanos hace 25 millones de años).
Sorprendentemente, si bien es obvio que hemos perdido nuestras largas colas parecidas a las de los monos, los humanos modernos aún tenemos algo parecido a una cola en forma de cóccix (más comúnmente llamado coxis).
Nuestra cola es más evidente durante un período de aproximadamente cuatro semanas mientras aún somos un embrión y, si bien ya no nos ayuda a mantener el equilibrio, sí sirve como punto de unión para los músculos en la base de la columna vertebral.
La mutación genética que provocó la pérdida de nuestra cola original hace millones de años ha sido un misterio científico durante mucho tiempo, pero ahora un nuevo estudio ha identificado finalmente al culpable: una mutación de ADN ubicada en el gen TBXT, que generalmente se asocia con la longitud de la cola en los mamíferos.
“Mutaciones como está a menudo se han considerado de consecuencias limitadas en la evolución”, dijo el biólogo evolutivo Kirk Lohmueller a Live Science .
“Aquí los autores muestran que una mutación de este tipo ha tenido un profundo impacto en nuestra especie”.
“Es emocionante pensar en cuántas otras mutaciones complejas como esta podrían haber generado rasgos importantes a lo largo de la evolución humana”.
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Rafael Oseguera
Enigma 900
Jorge P. Luevano
