Agencias de NoticiasLa biología espejo busca fabricar células sintéticas con moléculas en versión invertida de las que conforman la vida. El campo promete terapias más resistentes y eficaces, pero despierta temores sobre riesgos ambientales y éticos. Expertos internacionales debaten si vale la pena explorar esta frontera de la biología sintética.
En Manchester, investigadores de todo el mundo discutieron sobre la biología espejo, un área de la biología sintética que pretende construir células con moléculas “invertidas” respecto a las naturales. Esta tecnología podría revolucionar el desarrollo de fármacos, pero también plantea escenarios inquietantes: organismos imposibles de degradar por la naturaleza y capaces de expandirse fuera de control. El debate entre avances prometedores y riesgos potenciales se ha convertido en uno de los más candentes de la ciencia actual.
¿Qué es la Biología Espejo?
En los seres vivos, los aminoácidos suelen ser levógiros (“zurdos”), mientras que el ADN adopta forma dextrógira (“diestra”). La biología espejo explora qué ocurriría si se invirtiera esta regla de la quiralidad molecular. El objetivo es doble: comprender cómo surgió esa preferencia en la evolución y diseñar moléculas más estables para aplicaciones médicas.
Riesgos de una vida en espejo
Uno de los principales temores es que, si llegaran a crearse células espejo, estas no serían reconocidas ni eliminadas por los mecanismos naturales. Podrían multiplicarse sin control en un cuerpo humano o incluso en la naturaleza, escapando a toda regulación biológica.
El biólogo John Glass, del Instituto J. Craig Venter, resumió la preocupación en Nature: “Prácticamente, todos están de acuerdo en que las células de imagen especular serían algo negativo”.
Promesas para la medicina
La misma resistencia que despierta inquietud es lo que las vuelve atractivas para la farmacología. Al no degradarse fácilmente, estas moléculas espejo permanecen activas más tiempo en el organismo.
Un ejemplo es el etelcalcetide, un péptido espejo aprobado por la FDA en 2017 para tratar la enfermedad renal crónica. Empresas como Aptarion Biotech, de Sven Klussmann, desarrollan terapias de ARN espejo con el mismo principio.
Una comunidad dividida
Mientras algunos científicos defienden seguir explorando la biología espejo, otros consideran que los riesgos superan cualquier ventaja.
- Sven Klussmann: “No deberíamos entrar en pánico ni restringir la investigación demasiado pronto”.
- Kate Adamala (Universidad de Minnesota): “No existe un beneficio que no se pueda lograr con la biología normal. No es un riesgo que debamos asumir”.
En diciembre de 2024, 38 expertos firmaron una carta pidiendo limitar la investigación. Desde entonces, la Mirror Biology Dialogues Fund promueve encuentros para definir pautas internacionales y frenar la creación de células espejo.
Futuro incierto
Por ahora, los equipos apenas están cerca de obtener células sintéticas con quiralidad natural. Una célula espejo parece un reto que aún podría tardar décadas.
Las próximas reuniones, incluida la de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, serán clave para decidir si este campo avanza o se restringe. Entre la promesa de medicamentos más eficaces y el miedo a organismos imposibles de controlar, la biología espejo se mueve en la delgada línea entre revolución y riesgo.
Agencias de Noticias
Enigma 900
Jorge P. Luevano
Rafael Oseguera
