Hace miles de años, una gran erupción volcánica arrojó columnas de ceniza y polvo que oscurecieron el cielo.
Estos cataclismos, que ocurrieron alrededor del 2900 a. C., habrían hecho que el sol se apagara en todo el hemisferio norte, lo que provocó un invierno volcánico con temperaturas gélidas que hicieron que las cosechas se arruinaran y provocaron una hambruna devastadora.
Para quienes vivían en las partes del mundo afectadas por la erupción, debió ser un momento preocupante.
Ahora se han encontrado pruebas que sugieren que algunas de estas personas intentaron tomar el asunto en sus propias manos haciendo sacrificios especiales destinados a recuperar el calor del sol.
Los arqueólogos que excavaron yacimientos en la isla danesa de Bornholm encontraron 614 piezas planas de esquisto que habían sido grabadas con imágenes del sol, así como campos agrícolas y cultivos.
A pesar de que los diseños de esta naturaleza eran muy poco comunes en esa época, parece que la gente local había tomado la decisión de enterrarlos todos en una zanja durante un solo evento, presumiblemente como parte de algún tipo de ritual diseñado para desterrar las condiciones invernales que los habían azotado.
Los arqueólogos que descubrieron las piedras decidieron colaborar con los climatólogos, que pudieron confirmar que en ese momento se había producido un gran desastre natural.
“En realidad, hemos comprobado que se había producido esta erupción y que se puede datar con bastante precisión, pero queríamos algo más que eso, porque podemos decir: Vale, hay una erupción, pero ¿afectó a Bornholm?”, explica a IFL Science el Dr. Rune Iversen, de la Universidad de Copenhague.
Para averiguarlo, el equipo examinó las capas de sedimentos antiguos y los anillos de los árboles para determinar que efectivamente se había producido una reducción significativa de la luz solar coincidiendo con la erupción volcánica.
“Estamos comparando este acontecimiento con el volcán César porque básicamente es de la misma magnitud”, explica Iversen. “Se ha descrito en las fuentes clásicas con inviernos duros y veranos malos”.
“Se habla de que las temperaturas bajan unos siete grados en verano, por ejemplo”.
“Un verano danés medio puede ser bastante duro de por sí, pero si luego se restan siete grados, es un verano realmente malo, por lo que no es bueno para la cosecha”.