Agencias de NoticiasLa astrónoma Laura Nicole Driessen analiza algunos de los diferentes tipos de eventos lunares.
Laura Nicole Driessen: Se ha hablado mucho en línea sobre la “luna negra” de agosto, que tendrá lugar a finales de esta semana.
Aunque probablemente ya hayas oído hablar de la “luna azul”, esta podría ser la primera vez que te encuentres con su contraparte de sonido ominoso.
No estás solo. De hecho, ni “luna azul” ni “luna negra” son términos astronómicos. Describen los momentos en que el calendario lunar y nuestro año calendario se desalinean.
Entonces, ¿qué es una luna negra? La definición actual no tiene nada que ver con el color real de la Luna.
Luna llena, media luna, luna nueva.
Comencemos por definir algunos términos lunares clave. La Luna está “llena” cuando toda su cara o disco está iluminado por el Sol. Normalmente disfrutamos de una bonita y brillante luna llena por la noche, cuando el Sol y la Luna están uno frente al otro con la Tierra en medio.
Una luna “nueva” es cuando ninguna de las caras de la Luna está iluminada, sino la cara oculta. Esto sucede cuando la Luna está alta durante el día, porque el “lado oculto” de la Luna se ilumina cuando se encuentra entre la Tierra y el Sol.
Un ciclo lunar (el tiempo que tarda la Luna en pasar de nueva a llena y a nueva de nuevo) dura aproximadamente 29,5 días. La mayoría de los años hay doce lunas llenas y doce lunas nuevas.
Pero el ciclo de 29,5 días no encaja perfectamente en un año calendario, por lo que de vez en cuando hay trece lunas llenas o nuevas en un año calendario. Siete años de cada diecinueve años tendrán trece lunas llenas o nuevas en lugar de doce.
Luna azul, luna negra
Una luna azul es cuando tenemos la decimotercera luna llena en un año calendario. Por el contrario, una luna negra es cuando tenemos la decimotercera luna nueva en un año calendario.
Debido a que estos términos son completamente coloquiales, se utilizan un par de definiciones para estas lunas adicionales. Una se basa en las estaciones y la otra en meses calendario simples.
Lunas estacionales
Un año calendario tiene cuatro estaciones, divididas por equinoccios y solsticios (véase más arriba).
Cada estación dura aproximadamente tres meses y suele tener tres lunas llenas. Algunas culturas le dan a cada una de estas lunas llenas estacionales un nombre especial; probablemente hayas oído hablar de “luna del lobo”, “luna de fresa”, “luna de la cosecha” y otros nombres del folclore estadounidense, por ejemplo.
Sin embargo, cada dos o tres años tenemos una luna llena adicional en una estación. Cuando esto ocurre, la primera, la segunda y la cuarta lunas llenas mantienen sus nombres habituales, mientras que la tercera se convierte en “luna azul”.
Se podría pensar que la expresión “una vez en una luna azul” proviene de este nombre, pero el nombre folclórico es relativamente reciente. En el siglo XVI, decir que “la luna es azul” era probablemente una forma de referirse a algo falso o absurdo.
Mientras tanto, la tercera luna nueva en una temporada con cuatro lunas nuevas es una “luna negra”, un término que solo se remonta a alrededor de 2016.
Lunas del calendario.
La otra definición de lunas azules y negras está relacionada con los meses del calendario.
Una luna azul es la segunda de dos lunas llenas en un mes del calendario, mientras que una luna negra es la segunda luna nueva en un mes del calendario.
La luna negra de este mes es una luna negra estacional y ocurrirá el 23 de agosto. La próxima luna negra del mes calendario ocurrirá el 31 de agosto de 2027.
La próxima luna azul estacional será el 20 de mayo de 2027 y la próxima luna azul del mes calendario será el 31 de mayo de 2026.
No puedes ver una luna negra, pero mira el cielo de todos modos
En realidad no podemos ver la luna negra. La Luna estará alta durante el día y el lado oculto de esta estará iluminado.
Pero las lunas nuevas en general son un buen augurio para los entusiastas observadores de estrellas. La luna llena eclipsa gran parte del cielo nocturno, porque es aproximadamente 33,000 veces más brillante que la estrella más brillante del cielo, Sirio. Cuando hay luna nueva, el cielo nocturno es agradable y oscuro, lo que te da más oportunidades de ver estrellas y constelaciones.
Durante la luna negra del 23 de agosto, el emú celestial o Gugurmin estará bellamente posicionado en lo alto poco después del anochecer en el hemisferio sur.
Si estás en el hemisferio sur, en algún lugar muy oscuro y sin contaminación lumínica, podrás avistar las Nubes de Magallanes, dos pequeñas galaxias que interactúan con nuestra galaxia, la Vía Láctea. Saturno será visible toda la noche, y Venus y Júpiter estarán bajos en el horizonte noreste justo antes del amanecer.
Aunque la luna negra no es un evento astronómico significativo, nos da la oportunidad de contemplar el cielo nocturno en una noche oscura y sin luna.
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Enigma 900
Rafael Oseguera
