Agencias de NoticiasLos astrónomos creen haber descubierto un gigante gaseoso en órbita alrededor de la estrella Alfa Centauri A.
Situado a tan solo cuatro años luz de distancia, en un sistema estelar triple que, además, es el sistema estelar más cercano al nuestro, el nuevo planeta fue descubierto utilizando el Instrumento de Infrarrojo Medio (MIRI) a bordo del Telescopio Espacial James Webb de la NASA.
“Dado que este sistema está tan cerca de nosotros, cualquier exoplaneta encontrado nos brindaría la mejor oportunidad para recopilar datos sobre sistemas planetarios distintos del nuestro”, declaró Charles Beichman, del JPL de la NASA.
“Sin embargo, estas observaciones son increíblemente difíciles de realizar, incluso con el telescopio espacial más potente del mundo, debido a su gran brillo, cercanía y rápida movilidad por el cielo”.
“El Webb fue diseñado y optimizado para encontrar las galaxias más distantes del universo”.
El equipo de operaciones del Instituto Científico del Telescopio Espacial tuvo que crear una secuencia de observación personalizada específicamente para este objetivo, y su esfuerzo adicional rindió frutos espectaculares.
Lamentablemente, incluso si se confirma definitivamente la existencia del planeta, es improbable que pueda albergar vida.
“De todos los planetas fotografiados directamente, este sería el más cercano a su estrella visto hasta ahora. También es el más similar en temperatura y edad a los planetas gigantes de nuestro sistema solar, y el más cercano a nuestro hogar, la Tierra”, declaró Aniket Sanghi, estudiante de doctorado de Caltech.
“Su mera existencia en un sistema de dos estrellas muy separadas pondría a prueba nuestra comprensión de cómo se forman, sobreviven y evolucionan los planetas en entornos caóticos”.
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Enigma 900
Rafael Oseguera
