Agencias de NoticiasInvestigadores del Reino Unido esperan demostrar si hay o no vida extraterrestre en las nubes de Venus.
Con temperaturas superficiales que superan los 450 grados Celsius y presiones atmosféricas abrumadoras, cien veces superiores a las de nuestro planeta, las condiciones en Venus son innegablemente infernales.
Si bien la probabilidad de encontrar señales de vida en su superficie sigue siendo baja, los científicos llevan tiempo especulando que formas de vida primitivas podrían sobrevivir en las nubes.
Esto se ve respaldado por la detección de fosfina y amoníaco en Venus en los últimos cinco años.
“Nuestros datos más recientes han encontrado más evidencia de amoníaco en Venus, con la posibilidad de que exista en las partes habitables de las nubes del planeta”, declaró Jane Greaves, astrónoma de la Universidad de Cardiff.
No se conocen procesos químicos que produzcan amoníaco ni fosfina, así que la única manera de saber con certeza qué los produce es viajar allí.
Ahora, en un renovado intento por determinar de una vez por todas si realmente hay vida en Venus, Greaves y sus colegas han propuesto enviar una nave espacial al planeta para buscar fosfina, amoníaco y otros gases ricos en hidrógeno indicativos de vida microbiana.
La misión, conocida como Venus Explorer for Reduced Vapors in the Environment (VERVE), consistirá en un cubesat que se unirá a la próxima misión EnVision de la ESA en 2031.
Una vez que la nave llegue, VERVE se desprenderá y comenzará su propio estudio atmosférico detallado.
Si encuentra algo, sería la primera evidencia concreta de vida extraterrestre jamás encontrada.
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Enigma 900
Rafael Oseguera
