Según una nueva investigación de la NASA, estar en el espacio puede ser peligroso para la salud en más de un sentido.
Sería justo decir que dirigirse a la frontera final no es para los débiles de corazón, especialmente para aquellos que valoran su salud a largo plazo, ya que pasar incluso cantidades modestas de tiempo en el espacio conlleva el riesgo de desarrollar una gran variedad de condiciones de salud debilitantes.
Investigaciones previas sobre los viajes espaciales humanos han revelado que los astronautas pueden sufrir pérdida de densidad ósea, debilitamiento y encogimiento muscular, problemas de visión, problemas cardíacos, problemas de equilibrio, alteraciones del sueño, un mayor riesgo de cáncer y mucho más.
Como si esto no fuera ya suficientemente malo, un nuevo estudio ha descubierto que las células madre humanas pueden envejecer mientras están en el espacio hasta diez veces más rápido de lo que lo harían si la persona estuviera en tierra firme.
Las células madre son importantes ya que pueden convertirse en varios otros tipos de tejido y son esenciales para la capacidad de nuestro cuerpo de regenerarse y reparar daños a los tejidos y órganos.
Este problema podría provocar diversas afecciones relacionadas con la edad y reducir la esperanza de vida de quienes pasen demasiado tiempo en el espacio.
Todo esto es particularmente problemático porque, para que los humanos viajen a Marte, por ejemplo, será necesario pasar mucho más tiempo en el espacio que cualquier otra persona hasta ahora.
Incluso llegar a Marte tomará al menos seis meses. A menos que se puedan abordar estos problemas de salud, podría ser imposible que alguien pase más de un corto período en el espacio de una sola vez.