Agencias de NoticiasLa misión, que fue la séptima del enigmático vehículo espacial, supuestamente “abrió nuevos caminos”.
Parecida a una versión en miniatura de los transbordadores espaciales de la NASA, ahora retirados, esta diminuta aeronave espacial robótica fue transferida al Departamento de Defensa de EE. UU. en 2004 y desde entonces ha emprendido una serie de misiones orbitales secretas, a veces pasando más de dos años en el espacio.
Su misión más reciente fue el despegue del X-37b a bordo de un Falcon Heavy de SpaceX el 28 de diciembre de 2023, lo que generó especulaciones sobre su posible vuelo a mayor altitud de lo habitual.
Esto se confirmó unos meses después, cuando el vehículo fue avistado por aficionados al rastreo satelital en órbita alta.
Ahora, sin embargo, según informes, su séptima misión a la última frontera ha finalizado oficialmente con el aterrizaje del X-37b en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California el 7 de marzo.
Si bien los detalles de lo que ha estado haciendo durante sus 434 días en el espacio son escasos (lo cual no sorprende), un comunicado oficial en el sitio web de la Fuerza Espacial revela que realizó una “capacidad de maniobra robusta, al tiempo que ayudaba a caracterizar el dominio espacial mediante la prueba de experimentos de tecnología de reconocimiento del dominio espacial”.
“La Misión 7 marcó un hito al demostrar la capacidad del X-37B para cumplir con flexibilidad sus objetivos de prueba y experimentación en diferentes regímenes orbitales”, declaró Chance Saltzman, Jefe de Operaciones Espaciales.
“La exitosa ejecución de la maniobra de aerofrenado subraya el compromiso de la Fuerza Espacial de EE. UU. de ampliar los límites de las operaciones espaciales innovadoras de forma segura y responsable”.
Como suele ocurrir, se especula sobre la posibilidad de que el X-37b participara en otras actividades clandestinas mientras estaba en órbita, incluyendo el espionaje a países rivales como China.
Aún se desconoce cuándo exactamente se embarcará en su próxima misión.
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Enigma 900
Rafael Oseguera
